“旁人没有？”元玉仪嗤笑一声，“他那么好面子的人，但凡跟他沾边的女人都会赏点尊荣，又不是只给过我。我是特殊些，可能运气好吧。那又如何呢？府上燕氏有孕，那些没怀上的呢？谁知道我看不见的地方还有多少人。她们和我的初衷没有什么不同，而且随时等着取代我。我以前真傻，居然还会信他。”
她一口气说下去，像是在发泄积压太久的怨念。说高澄想当皇帝，皇帝自然要子嗣绵延、后宫佳丽叁千，未来一定会有更多的女人，更多可供他权衡的棋子。柔然公主，突厥公主，数不尽的门阀联姻。
元静仪听得脸色惨白：“既然你都清楚，早知道他是这样的人，你当初还非要跟他……妹妹，你就不该遇见他。”
“我早知道他是个混蛋，邺城谁不知道他什么德性。”可是，她明知道他这人坏透了，还是会情不自禁。
“我现在——后悔，也不后悔。”元玉仪的声音轻得像一声叹息，“在大魏，除了他，谁能让我们一家过得更好呢？只有依附他，我们才能体面的活。所以姐姐，你要帮我。只有你能帮我了。”
“你想让我怎么做？”
元玉仪深呼吸，像是下定了某种决心。她望着姐姐，一字一句：“高澄心高气傲，好色又好面子。他对宗室女很感兴趣——循规蹈矩的他不喜欢，他就喜欢强取豪夺，如果我们能效仿飞燕合德，共事一夫我是真的没办法了。宠幸你，总好过让他去宠幸别人。”
“你在胡说什么！”元静仪猛地站起身，满脸惊愕，“我有夫君有儿子，我怎么能做这种事！”
元玉仪看着她抗拒的模样，泪水再次涌上来：“你以为我想吗？我讨好他，让他把元斌调回邺城，还不是为了我们家！我们这种破落宗室，除了依附他，还能怎样！宠爱都是假的！你说的什么廉耻，尊严，在高澄面前全是供他践踏取乐的笑话！”
元静仪猛地跌回座椅，双眼一闭，清泪无声滑落。博山炉的沉水香燃得只剩余烬。内殿只剩元玉仪撕心裂肺却又死死压抑的哽咽。
窗外，崔季舒隐在廊柱后，呼吸压得极轻。他听到了几句。一句是她用极冷的声音说“我和他之间从来不存在什么真情，不过是各取所需”。一句是她忽然压低声说“在必经之路上弹琴赌他好色，”。后面的话被风声和廊下的斧劈声吞掉，他只断续听见“飞燕”“共侍一夫”几个词，拼不成完整的句子。
他攥紧了袖中文书。想起那一日——高澄坐在榻上，任由元玉仪靠在他肩头，指尖轻轻梳理着她的长发，眼神温柔得能滴出水来。那道素来锐利的目光落在她身上时，总有化不开的宠溺。那是他追随高澄这么多年，从未见过的失态。他低头看着自己手里还攥着的那几颗荔枝。荔枝已经被攥烂了，汁水顺着指缝往下淌。他站了片刻，掏出手帕擦了擦手，转身走了。
他决定什么都不说。不是怕伤高澄的心——高澄的性子他最清楚。若是知道了元玉仪说这些话，他一定会处置她，但处置完之后他一定会后悔。等他后悔的时候，就会迁怒于告诉他这件事的人。崔季舒跟了高澄这么多年，不会冒这个险。他把手帕迭好收回袖中，继续往前走。廊下暖风卷着花香拂过他的衣袍，他把那几颗烂荔枝扔在了身后的花丛里。
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新城大捷，河南底定。高澄整顿大军，从晋阳班师回朝。消息传回邺城，满城轰动。元善见下诏，百官出城十里相迎，宫中设下盛大宴会，为这位年轻的大将军接风洗尘。
车驾入城那日，高澄银甲未卸，白马金鞍，身后旌旗猎猎，甲光向日。百姓沿街跪拜，呼声震天。他先回了东柏堂。刚换上常服，便有侍从低着头，将元玉仪此前在王府的事一字一句禀明。高澄的脸色一寸寸沉下去，眉峰紧蹙，指节缓缓攥紧案上的茶盏。
侍女纷纷跪地俯首，大气不敢出。他端起茶盏想喝一口，手在半空顿了顿——这不是他走之前用的那套。那些越窑青瓷是他从南朝重金购来的，整套十几件，如今一个都不剩了。
“孤的杯子呢？”他问，语气淡得像随口一提。
门帘被人从外面猛地掀开。元玉仪快步跑进来，一袭水红软缎长裙，径直扑到他身边，小手死死挽住他的衣袖，整个人往他身上贴，仰着脸看他。“阿惠！”她的声音又软又冲，眼底盛着泫然欲泣的委屈，睫毛轻轻颤动，“你不在家，那些门阀贵女全都来门口拜访，各个想看我笑话。她们告诉我柔然公主有了身孕，王府上的燕氏也有了身孕。她们嘲讽我，说我没孩子，没了你的宠爱什么也不是——我实在气不过，才和她们闹的。”
高澄垂眸看她。她提到了燕氏。他沉默了一息——那个雪夜他去偏院，满脑子都是她，从那以后便再也没去过别处。可这话他说不出口。他只是抬手，指尖拂过她眼角，那里方才哭过的痕迹还没完全消。她没有躲，只是安静地仰着脸，感受他的手指从她眉骨滑到颧骨，像在描一幅舍不得看完的画。
“我回来了，没人再敢说你。”随后话锋一转，眉梢微挑起
脸红心跳