刚才已经跟张海约定好，午时末出城，届时他会在城门处帮忙打点打点。这二人是几个人里性格最稳重的，由他们看着东西，赵熠比较放心。
“好！”方和山牵起挂满铜铁的驴子便往回走，剩下的人则抓紧时间上街，去买盐和其他东西。
今天不愧是大集，街上赶集的人摩肩接踵，比他们春天来那次还要多。街边叫卖声此起彼伏，炸果子的香气、热腾腾的炊饼味儿混在一起，直往人鼻子里钻。
几个人牵着驴在人群里挤来挤去，看什么都新鲜，却也清楚正事要紧，不能耽搁出城的时间。
赵熠先打听到盐铺的位置，进去买了满满五大筐粗盐，花了不到十来两银子。这些盐，一来拿回去可以继续跟其他部落交易，地果到了秋天可不值钱，根本换不到好皮子；二来也能用来遮掩藏在下头的铜铁，不然出城时可不好过关。
买完盐，一行人继续沿着长街往前逛。
街边铺子挨个进去转了转，转到粮铺时，果然看见了麦子。这里不光有整粒的麦子，还有磨好的面，当地人叫“灰面”，因为用石磨磨出来的麦粉颜色偏灰。
赵熠问了问价格，麦子是八十钱一斗，灰面则要一百五十钱一斗，价格差了将近一半。他果断买了十斗麦子，一部分拿回去当麦种，一部分留着磨成面。今年过年大家就能吃上正儿八经的饺子了。
正称重的工夫，铺子里走进来一个妇人，一手牵着一个孩子，问伙计买“饴”。
赵熠不知道这是什么东西，可看那两个孩子眼睛瞪得溜圆、直勾勾瞅着柜台的模样，便猜到约莫是什么好吃的，好奇地张望过去。
结果不看不知道，一看，他激动得差点原地跳起来，这不就是糖吗！
那种糖类似于后世卖的大块黄糖，米白色不规则的块状，上头布满细密的蜂窝样小孔。在阳光下泛着一层柔柔的光泽。
等那妇人离开后，赵熠便按捺不住地上前询问：“这叫饴？怎么卖的？”
伙计道：“按两卖，一两三十钱。”
这价格可不便宜，一两三十钱，一斤就是三百钱！也只有富贵人家才舍得买些给孩子甜甜嘴。赵熠低头看了看自己微微鼓起的钱袋，咬了咬牙道：“给我来二斤！”
“好嘞！”伙计没想到他穿得不怎样，一出手却这么大方，麻利地称出两斤饴糖，拿干荷叶一层层仔细包裹上。
出了粮铺，他们又去了上次买过香料的铺子，挑了些花椒大料。赵熠在铺子里捏着那几粒花椒闻了闻，可惜这些东西不好种，不然以丽华的本事，高低得在山里栽上一些。
买完香料，又陆续添了些常用的小物件。下山时老妈特地嘱咐他买些针线和火烛，他也一并买了回去。县城里的东西种类真是多，若非时间紧迫，他恨不得再细细逛上一圈，再添置些零碎东西。
手里还剩下五十两整银子，赵熠不打算花完。毕竟下次还能不能换到皮子还两说，这些钱得留着以备不时之需。
紧赶慢赶回到客栈，几个人手脚麻利地把先前买的铜铁分散装进各个藤筐里，上面仔细盖好盐和粮食。一切收拾妥当，一行人终于要出城了。
大概是因为大集的缘故，今天城门口检查的小吏格外多，个个目光如鹰隼一般，在行人与货物之间扫来扫去。
赵熠的心一下子提到了嗓子眼，他环顾四周，试图在人群里找到张海的身影。可目光来来回回转了好几圈，也没瞧见半个人影，心里“咯噔”一下，顿时沉了下去。
袖中的手不自觉地攥紧，莫不是……这人临时变卦，不来了？
日也察觉出赵熠的紧张, 压低声音问：“发生什么事了？”
“刚才在屋子里的时候，张海跟我约好午时末带咱们出城，这会儿时辰差不多了, 怎么还没来啊。”赵熠一边说，一边不安地朝巷口张望，额头上沁出一层细密的汗珠。
“可能有事耽搁了，咱们再等等。”日也拍拍他的肩膀, 语气沉稳，但目光也不由得往城门方向瞟了瞟。
赵熠不安地点点头，嘴唇抿成一条线。
几个人找了个墙根下的阴凉地方等着, 日头毒辣辣的，晒得地上的土都泛着白光。结果一等就是大半个时辰，眼看着赶集出城的人越来越多，推车的、挑担的、牵驴的络绎不绝，城门口渐渐空荡下来，他们这一伙人就显得格外惹眼。
几个小吏瞧见了他们, 趁着没什么人出城，晃晃悠悠地朝这边走过来盘问。
眼见着那几个人越走越近, 赵熠心都快跳到嗓子眼了，后背的衣裳已经被冷汗浸透。就在这时，不远处突然传来张海的声音。
脸红心跳