许放捏住伊莱恩鼓起来的脸颊肉：“我是心疼你的腮帮子，每天啃你自己的份都够忙活了，再替我嚼，下巴不得脱臼？”
伊莱恩拍开他的手，重新窝回他肩窝里，抓着许放胸前的衬衫纽扣转圈。
夜色慢慢拢上来，院子里的草坪灯次第亮起，暖黄的光晕照亮了露台一角。
两人就这么挨着坐了许久，从后院那丛蓝绣球，聊到冰岛的热可可，又说到衣帽间里攒得快塞不下的丝绒匣子。
许放垂着眼听，时不时搭腔逗他，下巴搁在伊莱恩发顶，呼吸随着晚风起落。
伊莱恩忽然安静下来，胸口起伏，深吸了数口气，仰起脸打断了许放的话：“许放，你跟我回艾斯特拉吧。”
“魔女那儿有能让人类变成人鱼的药剂，我攒了这么多年的宝石和稀有金属，应该够换了。你变成人鱼，就能跟我一样活很久很久。我们回我的海里去，我不想你只陪我一个百年，太短了。”
这话他憋了不是一天两天了。
许放认真看着怀里的爱人。
夕阳的余晖落在伊莱恩脸上，那张脸依然漂亮得惊人，岁月在他身上没留下任何痕迹。
可就是这张没变过的脸，此刻写满了许放从未见过的东西，是收敛起来的、小心翼翼的、怕被拒绝的忐忑。
当年那个梗着脖子说“你死了我就找新欢”的傻鱼，此刻在求他陪着他活下去。
“伊莱恩。”
“嗯？”
“你知不知道，你刚穿越过来那会儿，我做梦都想知道你是从哪儿来的。后来我知道了，我又怕得要死，怕你哪天扎进海里，就再也回不来了。”
许放看向遥远的海平线，继续说着。
“这些年我一直在想这个事，怎么跟你走，往哪儿走，走了以后这边怎么办。”
集团、股权、那些盘根错节的人脉和产业，他握了半辈子的东西，要割舍干净，不是一句话的事。
但他早就想好了。
许放收回视线，捧住那张仰着的脸，拇指擦过对方的眼尾，那里光洁得像从没经历过时间。
“再等等，伊莱恩。”许放说，“等我把这边的事处理干净，我就跟你回家。”
交割一个活过六十年的人间，比许放想象中要慢。
许放合上文件夹，将其递给桌前的职业经理人团队。
这些年里，许至诚与苏怀瑾先后在睡梦中安详走完漫长顺遂的一生，他亲自操持完双亲葬礼，便开始有条不紊地收缩手头商业版图。
偌大集团交托给专业团队打理，名下大半股份签了转让协议，送给了勤恳终生的沈墨。
沈墨跟了他半辈子，接过授权文件时面色一如既往地平稳，只在最后多问了句：“许总，真不留后路？”
许放摇头，拍了拍老下属的肩膀。
又将账面剩余的庞大资金尽数抽调出来，在海洋保护协会名下设了慈善基金，取名“金色人鱼”，专门用于海洋生态修复、深海护航与珍稀物种救助。
做完这些，他独自去见了老友陆随。
庭院里的梧桐叶落了满地，陆随同样老了，但身上还穿着花里胡哨的复古夹克。
听闻老友是来辞行的，陆随挑了挑花白的眉毛，笑着问他：“你这是打算去哪儿？”
许放看着从小伴到大的挚友，眼尾纹路舒展开：“去很远的地方，往后应该不回来了。”
陆随脸上的笑意收敛了些，浮现出几分显而易见的惆怅，却没有再追问下去。
他到底是个明白人。这么些年走动下来，他亲眼看着许放从意气风发的青年熬成白发苍苍的老者，可站在许放身边的伊莱恩，容颜始终停留在初见时的模样，连眼角都没添过浅纹。
尽管许放把人护得密不透风，再联想到早年周焰发了疯似的，非要追着许放查什么人鱼踪迹，里头的门道，陆随心里早就揣摩明白了。
他把到了嘴边的疑问咽回去，抬手像少年时那样，在许放肩膀上拍了拍：“行，那就拜拜。祝你和嫂子往后余生都幸福健康。”
许放伸臂抱了抱老友，转身离开。
一切就绪的那天，跨界通道在海湾上空撕开，两人被汹涌的光流裹挟着，越过空间裂隙回到了艾斯特拉。
天旋地转之后，许放睁开眼，看见了一片从未见过的海。
水是透亮的蓝，珊瑚丛顶端开着拳头大的发光花苞，海风里混着浓郁的草木与焦糖香气，正是艾
脸红心跳